在進行網絡管理和排除故障時，最方便的是使用操作系統配備的工具。Windows和Unix都配備有一些工具，用這些工具可以探察網絡狀態，查明故障原因。即使不能查明故障原因，至少也可以弄清問題的性質，以便進一步處理。
表1列出了Windows和Unix中附帶的典型命令。操作系統不同使用的命令不同，即使同樣功能的命令，在不同操作系統中，名稱也不一樣。在Unix和Windows中，命令所備有的命令選擇參數的種類以及使用方法也不同。下面我們以Windows 、TCP/IP通信協議為例，加以說明。
表1. Windows和Unix中附帶的典型命令
功能
Unix/Linux
Windows NT/2000
Windows 95/98/ME
確認通信
ping
ping
ping
確認TCP/IP設定
ifconfig
ipconfig
ipconfig，winipcfg
檢查路由
traceroute
tracert
tracert
顯示、編輯路由表
route
route
route
顯示收/發包的統計信息
netstat
netstat
netstat
確認DNS機構
nslookup
nslookup
－
確認NBT的功能
nmblookup
nbtstat
nbtstat
首先要正確掌握命令的執行順序，以便能迅速確定問題的性質。
首先，用ping查明問題性質，而後使用其他合適的工具。ping是用於確認是否能與目標計算機進行通信的命令。這是大家最熟悉的一個命令。遺憾的是，即使通過執行ping，確認了不能正常進行通信，但這還不能解決問題。如果有效活用ping命令所備有的功能，可以將問題分成兩類(參見圖1）：不能進行TCP/IP通信和名字解析過程有問題。
不能進行TCP/IP通信時，使用ipconfig、tracert、route、netstat等工具；而當名字解析機構有問題時，nslookup、nbtstat等命令將發揮作用。
熟練掌握ping的用法
Ping是對TCP/IP網絡上的任意一台計算機發送一個請求ICMP(Internet Control Message Protocol)應答的小信息包程序。接收這個信息包的計算機，要返回個“應答”包。收到了“應答”包，就可確認可進行通信。ping除了確認通信外，還可以確認名字解析，測定通信所需的時間等。
在命令提示符後，鍵入ping <目標計算機名或IP地址> 執行即可。在Windows中，目標計算機名可以是DNS中所用的主機名或NetBIOS名，也可以直接指定IP地址。
當指定目標計算機名時，ping檢索該計算機的IP地址，向檢索出的IP地址發送請求ICMP應答信息包。當指定IP地址時，直接對該IP地址發送請求ICMP應答信息包。也就是說，若指定目標計算機名，就自動加進了名字解析過程。
當和目標計算機的通信發生問題時，屏幕上顯示“Unknown host”或“Request timed out” 信息。
一種情況是，當執行ping<目標計算機名>時，出現“Unknown host”，表示沒有找到所給目標計算機的IP地址，說明名字解析失敗，但是否意味著不能和目標計算機進行通信，仍未可知。這時，將目標計算機名改換成IP地址，再次執行ping，如果能順利通信，那麼就可以判定只是名字解析的問題，如果屏幕上顯示“Request timed out”，就可以判定與目標計算機不能進行通信。另一種情況是，當執行ping <目標計算機名>時 ，顯示“Request time out”，這說明名字解析雖然正確，但卻不能進行通信。這樣，通過執行ping，就可以將問題分成了兩類。根據這個結果，來考慮下一步應選用的工具。
通過執行ping還可以知道“應答”包的往復時間，由此來判斷網絡的擁擠程度。在Windows的情況下，不指定命令選項執行ping，是給目標計算機連續重復發送4次請求應答信息包。當在1秒之內等不到“應答”時，顯示“Request timed out”信息。顯示內容包括：每次的往復時間、4次中的最小時間、平均時間和最大時間。如果花的時間太長，一般認為是頻繁發生了信息包沖突。在網絡沒有故障的情況下，測定信息包的往復時間，比較執行結果，就可以判斷出網絡的擁擠程度。另外，在確認網絡正常通信、而由於網絡擁擠顯示“Request timed out”信息時，為了正確測量“應答”包的返回時間，可以用ping的選項-w來指定等待應答時間(單位為μS)。如ping -w 10000 192.168.0.14。
當即使執行了ping也沒有應答包返回時，很有可能是網卡驅動程序和操作系統的協議棧不正常。這時，只要對返回地址(loopback Address)執行ping就可以弄清楚。所謂返回地址就是計算機用於指示自己本身所用的特殊地址。哪個計算機的返回地址都是127.0.0.1，用這個地址執行ping，就能確認TCP/IP棧是否在正常運行。
