一、Gaim是什麼？
用Windows還是用Linux？很多時候，我們選擇的理由往往是一兩個必不可少的或者用的順手的軟件。Windows顯然不是最好的，但是Windows平台中的許多優秀軟件留住了我們。
然而，Linux的開發者一刻沒有停止追趕的步伐，即便是在相對比較薄弱的桌面應用領域，仍然是新秀輩出，大有後來居上的勢頭，典型的例子就是Gaim。
Gaim 最初是作為AOL的即時通訊軟件AIM的客戶端進行設計的，從它的名字也能看出來，Gaim其實就是GNU AIM。在即時通訊領域，另起爐灶和Windows中的巨頭競爭顯然是不現實的，於是Gaim的開發者尋找到了一個絕妙的切入點。Gaim本身並不具備通訊功能，而是使用插件（通常一個插件就是一個擴展名為so的庫文件，或者在Windows中就是擴展名為DLL的動態鏈接庫），因此具有博采眾家長的後發優勢。得益於模塊化的設計思想和源代碼的開放共享，Gaim迅速成長起來。
如果你想在Gaim中用MSN，那麼就使用MSN插件、如果想用Yahoo Messenger，就使用Yahoo Messenger插件，總之可以無限擴展。Gaim還有一個絕活，就是可以同時加載多個插件，也就是說，只要打開Gaim，你就可以同時使用多個即時通訊軟件，再也不必像Windows中那樣手忙腳亂地在不同軟件中切換了。這樣的軟件結構還具有系統資源消耗小、操作方法統一規范的優點。不足之處也有，就是某些即時通訊軟件所特有的功能無法使用，比如QQ插件目前還沒有提供短信發送功能。不過話又說回來，Gaim並沒有將軟件的特色功能拒之門外，而是提供了“協議功能”來使軟件的特色功能得以實現，至於到底能不能用，那就要看插件開發者有沒有設計了。
Gaim的安裝版本中附帶有很多流行的通訊插件，比如Yahoo通、MSN Messenger、ICQ、AIM、IRC等等。
如果你還不想僅僅因為使用Gaim而放棄相伴多年的Windows系統，沒關系，Gaim最近已經被移植到了WIN32平台上。開源開放的巨大威力再次顯現－－軟件適用用戶而不是用戶去遷就軟件。有了Gaim for Win32，你在Windows中你一樣可以享受Gaim的強大功能。
