FreeBSD 查找文件的最小單位是文件名。 而文件名區分大小寫，這就意味著 readme.txt 和 README.TXT 是兩個不相同的文件。 FreeBSD 不憑文件擴展名 (.txt) 去識別這個文件是 程序、 文檔， 或是其他格式的數據。
各種文件存放在目錄裡。 一個目錄可以含有許許多多的文件，允許含有其他的目錄，同樣允許您添加不同層次的目錄在裡面。 可以輕松地組織您的數據。
可以通過文件或目錄名來指定文件和目錄， 在目錄名後面加上一個斜線， /， 如果需要的話。 如果您有一個名為 foo 的目錄， 它包含另一個目錄 bar， 後者包括一個叫 readme.txt 的文件， 則全名， 或者說到文件的 路徑 就是 foo/bar/readme.txt。
在文件系統裡目錄和文件的作用是存儲數據。 每一個文件系統都有且只有一個頂級目錄 根目錄， 這個根目錄則可以容納其他目錄。
您也許在其他的一些操作系統碰到類似這裡的情況， 當然也有不同的情況。 舉些例子， MS-DOS® 是用 \ 分隔文件名或目錄名， 而 Mac OS® 則使用:。
FreeBSD在路徑方面不使用驅動器名符號或驅動器名稱， 在FreeBSD裡您不能這樣使用： c:/foo/bar/readme.txt。
為了代替(驅動器名符號)， 一個文件系統會指定 根 文件系統，根文件系統的根目錄是 /。 其他每一個文件系統 掛接在根文件系統下。 無論有多少磁盤在FreeBSD 系統裡，每個磁盤都會以目錄的方式加上。
