近日在CSDN上有幾篇關於Linux無法替代Windows的文章。還有些文章是講XX語言將會取代XX語言的。有的文章旁征薄引(不是博)，有的主觀臆斷，當然，還有勝者，講不出道理，破口大罵的。好不熱鬧!
不巧的是，我這兩天去書店，無意中翻到了一本書，書名好像叫《生活中的99個法則》。而且我一翻開書的那一頁，正好就是講“路徑依賴”原理的。其實這個原理之前就有所聞，只是沒在意而已。看到這個文章，聯想到CSDN上近日正在爭論的一些技術問題，覺得利用這個原理可以很好的解釋這些技術問題。
那麼，什麼是“路徑依賴”原理呢。
明確提出"路徑依賴"理論的是道格拉斯·諾思。他由於用"路徑依賴"理論成功地闡釋了經濟制度的演進規律，從而獲得了1993年的諾貝爾經濟學獎。
諾思認為，路徑依賴類似於物理學中的"慣性"，一旦進入某一路徑(無論是"好"的還是"壞"的)就可能對這種路徑產生依賴。某一路徑的既定方向會在以後發展中得到自我強化。人們過去做出的選擇決定了他們現在及未來可能的選擇。好的路徑會對企業起到正反饋的作用，通過慣性和沖力，產生飛輪效應，企業發展因而進入良性循環;不好的路徑會對企業起到負反饋的作用，就如厄運循環，企業可能會被鎖定在某種無效率的狀態下而導致停滯。而這些選擇一旦進入鎖定狀態，想要脫身就會變得十分困難。
先舉個有趣的例子:你知道嗎，美國航天飛機燃料箱的兩旁有兩個火箭推進器，它們的寬度是4.85英尺。那麼，它們為什麼是4.85而不是5.0或者4.5呢?因為這些推進器造好之後要用火車運送，路上又要通過一些隧道，而這些隧道的寬度只比火車軌道寬一點，因此火箭助推器的寬度由鐵軌的寬度所決定。那為什麼鐵軌的寬度是4.85英尺寬呢?原來，早期的美國鐵路是英國人修造的，而這些英國工程師原來是建造電車的，而電車的輪距寬度就是4.85英尺。那電車的輪距寬度為什麼按4.85英尺這個標准呢?原來，最開始時，做電車的人是做馬車的。那做馬車的人為何以4.85英尺為馬車的輪距呢?因為那時的馬車由兩匹馬拉動，而兩匹馬屁股的寬度就是4.85英尺。
看看，路徑依賴原理所產生的影響有多大，今天世界上最先進的運輸系統的設計，在兩千年前便由兩匹馬的屁股寬度決定了!
再看看跟我們有關的例子，關於我們手下的鍵盤的。現在大家使用的鍵盤，幾乎全部是QWERT布局的。可能很多人認為，這樣的布局一定是經過了前人進行科學分析，按最坐打字習慣和打字效率確定下來的。而事實上不然。我們現在所用的鍵盤，其布局來源於早期的英文打字機鍵盤。在那時，Q、W、A、S這幾個鍵是使用頻率比較高的，特別容易壞。所以設計者就將Q、W、A、S這上鍵放在了鍵盤的左上角，從而形成我們現在所用的鍵盤布局。而最近這幾年的科技發展，有專家根據人體工學原理，設計了更加順手和方便的鍵盤，用這種鍵盤，甚至可以提高打字速度30%以上。但經過幾年的發展，這種鍵盤幾乎都沒有人在使用。因為人們習慣心理的影響，不願意采用新式的鍵盤，反而覺得舊式鍵盤更順手。這裡面，就是路徑依賴理論所描述的不好的路徑，在這種路徑下，事物(情)被鎖定在某種無效率的狀態下而導致停止向好的路徑發展。
最後我們回過頭來看看，為什麼總有人說Linux無法取代Windows呢。我想，這裡面很大可能就有“路徑依賴”原理在裡面做怪。Windows自1985推出以來，已經有超過20年的歷史。特別是自Windows95以來，Window幾乎統治了世界上90%的PC機，擁數以億計的用戶群。特別是，Window的操作方式、使用習慣，幾乎已經根深蒂固。大家都知道，電腦裡有C盤、D盤、E盤..., 執行程序從“開始”菜單裡執行。管理文檔可以在資源管理器裡進行。而按F1可以隨時得到幫助。雙擊一個圖標是開啟文件或程序。最重要的是，Windows摒棄了硬生生的命令行的操作界面，讓普通大眾也能簡單的使用電腦。
而在很多Windows用戶的觀念中，Linux有著一個Dos一樣的操作界面，必須打命令才行讓電腦做事，有些人可能剛裝好沒幾分鐘，只是覺得操作習慣上的原因，就放棄了Linux。在他們看來，Linux只是一些所謂高手擺Cool的工具。所以，由於路徑依賴原理，很多人堅守在舊的思維模式和觀念裡面。
要突破路徑依賴法則，不是沒有辦法。最重要的一點就是人的“毅力”和“恆心”。不要因為某些新興事物不習慣，不對胃口，就拒之千裡。很多人怕放棄已有的東西、已經熟悉的知識技術、生活習慣等等，擔心新事物會帶來這樣的、那樣的“風險”。沒有毅力和恆心，是無法從舊的“路徑”中走出來的。
再者，要創造一個相似的“路徑”，讓人們可以輕松的從一個“路徑”過渡到另一個路徑。這兩天剛裝了Fedore 5, 它是由Red Hat社區維護的一個開源Linux版本。安裝盤有3G多內容。裝的時間也比較長，花了1個多小時。安裝完後，簡單操作了一下，覺得現在的linux已經有很多方面在向Windows學習了。比如，有類似開始菜單的工具欄，有安裝/刪除軟件的程序，有類似Office的OpenOffice可用，其操作界面與Office已經沒多大區別了。我試著插入我的U盤，想試試Fedore5可不可以自動識別U盤。可喜的是，它很快檢測到了U盤，並在桌面上顯示了相應的程序圖標來浏覽U盤內容，我想，Linux開發者們，正在挖掘一條棧道，讓Windows用戶可以從Windows大船過渡到Linux綠洲。
