信號本質
信號是在軟件層次上對中斷機制的一種模擬，在原理上，一個進程收到一個信號與處理器收到一個中斷請求可以說是一樣的。信號是異步的，一個進程不必通過任何操作來等待信號的到達，事實上，進程也不知道信號到底什麼時候到達。
信號是進程間通信機制中唯一的異步通信機制，可以看作是異步通知，通知接收信號的進程有哪些事情發生了。信號機制經過POSIX實時擴展後，功能更加強大，除了基本通知功能外，還可以傳遞附加信息。
信號來源
信號事件的發生有兩個來源：硬件來源(比如我們按下了鍵盤或者其它硬件故障)；軟件來源，最常用發送信號的系統函數是kill, raise, alarm和setitimer以及sigqueue函數，軟件來源還包括一些非法運算等操作。
進程可以通過三種方式來響應一個信號：（1）忽略信號，即對信號不做任何處理，其中，有兩個信號不能忽略：SIGKILL及SIGSTOP；（2）捕捉信號。定義信號處理函數，當信號發生時，執行相應的處理函數；（3）執行缺省操作，Linux對每種信號都規定了默認操作。注意，進程對實時信號的缺省反應是進程終止。
Linux究竟采用上述三種方式的哪一個來響應信號，取決於傳遞給相應API函數的參數。
如果進程要處理某一信號，那麼就要在進程中安裝該信號。安裝信號主要用來確定信號值及進程針對該信號值的動作之間的映射關系，即進程將要處理哪個信號；該信號被傳遞給進程時，將執行何種操作。
Linux主要有兩個函數實現信號的安裝：signal()、sigaction()。其中signal()在可靠信號系統調用的基礎上實現, 是庫函數。它只有兩個參數，不支持信號傳遞信息，主要是用於前32種非實時信號的安裝；而sigaction()是較新的函數（由兩個系統調用實現：sys_signal以及sys_rt_sigaction），有三個參數，支持信號傳遞信息，主要用來與 sigqueue() 系統調用配合使用，當然，sigaction()同樣支持非實時信號的安裝。sigaction()優於signal()主要體現在支持信號帶有參數。
typedef void (*sighandler_t)(int);
sighandler_t signal(int signum, sighandler_t handler));
第一個參數指定信號的值，第二個參數指定針對前面信號值的處理，可以忽略該信號（參數設為SIG_IGN）；可以采用系統默認方式處理信號(參數設為SIG_DFL)；也可以自己實現處理方式(參數指定一個函數地址)。
如果signal()調用成功，返回最後一次為安裝信號signum而調用signal()時的handler值；失敗則返回SIG_ERR。
int sigaction(int signum,const struct sigaction *act,struct sigaction *oldact));
sigaction函數用於改變進程接收到特定信號後的行為。該函數的第一個參數為信號的值，可以為除SIGKILL及SIGSTOP外的任何一個特定有效的信號（為這兩個信號定義自己的處理函數，將導致信號安裝錯誤）。第二個參數是指向結構sigaction的一個實例的指針，在結構 sigaction的實例中，指定了對特定信號的處理，可以為空，進程會以缺省方式對信號處理；第三個參數oldact指向的對象用來保存原來對相應信號的處理，可指定oldact為NULL。如果把第二、第三個參數都設為NULL，那麼該函數可用於檢查信號的有效性。
第二個參數最為重要，其中包含了對指定信號的處理、信號所傳遞的信息、信號處理函數執行過程中應屏蔽掉哪些函數等等。
發送信號的主要函數有：kill()、raise()、 sigqueue()、alarm()、setitimer()以及abort()。
