alarm()用來設置信號SIGALRM在經過參數seconds指定的秒數後傳送給目前的進程。如果參數seconds 為0，則之前設置的鬧鐘會被取消，並將剩下的時間返回。信號正常發送時返回值為0。若新的報警設置在前一次設定尚未結束時，發送，則返回前一次設置所剩時間。返回之前鬧鐘的剩余秒數，如果之前未設鬧鐘則返回0。
alarm()執行後，進程將繼續執行，在後期(alarm以後)的執行過程中將會在seconds秒後收到信號SIGALRM並執行其處理函數。
使用alarm函數可以設置一個計時器，在將來某個指定的時間該計時器會超時。當計時器超時時，產生SIGALARM信號。如果不捕捉或不忽略此信號，則其默認動作是終止調用該alarm函數的進程。
每個進程只能有一個鬧鐘時鐘，如果在調用alarm時，已經為該進程設置過鬧鐘時鐘，而且它還沒有超時，則將該鬧鐘時鐘的余留值作為本次alarm函數調用的返回值。以前登記的鬧鐘時鐘將被新值代替。
如果有以前為進程登記的尚未超過的鬧鐘時鐘，而且本次調用的seconds為0，則取消以前的鬧鐘時鐘，其余留值仍作為alarm的返回值。
(以上這幾段話摘自《unix環境高級編程》)
