Linux獲得了極大的成功，成為主流的操作系統。實際情況是，處於最前端的3款Linux發行版中有兩個（Red Hat和Novell）在商業上獲得成功，另一個（Ubuntu）正向這一目標前進。許多舊觀念的IT公司從之前的懷疑到接受，並嘗試使用Linux和其它自由軟件。在取得這樣巨大的成功之後，Linux的自由主義理想和社區創作氛圍在新的環境下又會走向何處：變成商業公司的副產品？或是以知識產權包括軟件專利和閉源為由掠奪他人？
Linux周圍有許多商業IT公司，其中一類視Linux為一個可獲利的市場，另一類則認為Linux威脅到它們的利益。兩類公司都認為Linux所持有的自由和開放理念對它們而言是一種挑戰。第一個擁抱Linux的大公司是IBM，它與Linux、Apache，和其它FOSS項目進行了長期互惠的合作。藍色巨人學習了開源自由軟件世界的方式和道德，向許多項目捐贈了大量重要的代碼。它這麼做也是為了自己的利益，為了搖動微軟的霸主地位，恢復自從OS/2後失去的地位。IBM教堂與Linux集市的聯合產生許多積極的成果，IBM大型機獲得新生成為新利潤的來源。但是IBM在實現自己的目標同時並沒有破環社區的地位，也沒有建立的一個取代Linux創始人Linus Torvalds的小團體。現在惠普，英特爾，AMD加入了Linux party，Google的成功也離不開Linux。甚至戴爾也向Linux示愛，Oracle——信不信由你，計劃創建一個自己的Linux發行版。
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