Linux，Mac以及其他UNIX-like系統都能顯示出“load average”信息。這些數字告訴你，你系統的CPU、硬盤、以及其他資源的忙碌程度。他們看起來很難理解，但是要想熟悉他們其實非常容易。
無論你是在用Linux桌面版還是服務器版，亦或是基於Linux的路由器固件、基於Linux或BSD的網絡附屬存儲系統，甚至是Mac OS X，你隨時隨地都有可能看到“load average”的度量值。
負載VS平均負載
在UNIX-like系統上，包括Linux系統，系統負載是用來評估系統執行了多少工作的度量，這種度量是用數字顯示出來的。一台完全處於空閒狀態的計算機，其平均負載為0。每一個處於運行狀態的進程，不管它是正在使用還是在等待CPU資源，都會給平均負載加1。所以如果你的系統的平均負載是5，說明有5個進程正在使用或等待CPU。
傳統的UNIX系統一般僅對等待CPU的進程計數，但是Linux也把等待其他資源的進程一並計數進去。例如那些正在等待讀寫硬盤的進程。
就其本身而言，負載參數並不意味著什麼，若一些進程在使用CPU，那麼計算機在一瞬間可能負載為0，而在另一瞬間又可能負載為5,。即使你在任何給定時刻都能知道負載數目，這些數字基本上也沒有什麼意義。
這就是UNIX-like系統不顯示當前時刻負載的原因。它們使用平均負載——在幾個時間周期內，計算機負載的平均值。這些會告訴你，你的計算機到底執行了多少工作。
查看平均負載
平均負載可以顯示在不同的圖形以及終端工具上，包括命令行以及gnome系統監視工具。其實，查看你的平均負載最簡單、最標准的方式是在終端裡運行“uptime”命令。這個命令顯示了你計算機的平均負載，還有計算機已經開啟的時間。
uptime命令可以運行在Linux，Mac OS X或者是其他UNIX-like系統中。如果你使用的Linux或基於BSD的設備有一個web界面——例如DD-WRT路由固件或NAS系統——你將有可能在狀態頁面上看到平均負載信息。
理解平均負載
你第一眼看到平均負載，這數字看起來完全沒有意義。下面是一個平均負載的輸出示例
load average: 1.05, 0.70, 5.09
從左到右，這些數字展示給你過去1分鐘、過去5分鐘、過去15分鐘的平均負載。換句話說，上面的輸出意思是：
過去1分鐘平均負載：1.05
過去5分鐘平均負載：0.70
過去15分鐘平均負載：5.09
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