SSL是提供安全保密的互聯網通訊協議,對HTTP請求的敏感數據等傳輸進行加密。如果會話、加密和解密過程都由Web Server處理的話,會給服務器造成極大的負擔,因此SSL加速器硬件就應運而生,采用額外的硬件去執行SSL通訊,減少CPU負荷。但目前一些公司提供的SSL加速器非常昂貴,如F5 Networks的Big-IP 6900售價高達5萬美元。
John Buswell介紹了如何創建開源SSL加速器,軟件方面是Linux,發行版可以選擇Ubuntu Server、CentOS或Fedora Core,主要的應用程序是開源web server Nginx(Engine-X)。硬件方式是2個AMD Opteron 2380 2.5GHz四核處理器,Intel Server Gigabit NIC,32GB內存,價格只需5千美元。它能處理超過26,590次TPS,而Big-IP 6900最大只能處理25,000次TPS。