一個是全球最大的Unix系統供應商，一個是全球最成功的開源數據庫廠商。前者在2007財年營收達138億美元，後者年營收連對方的零頭都差之甚遠,實力的巨大懸殊讓這場“蛇象之舞”有了更多看點。這也正是Sun收購MySQL公司的吸引人之處。
2008年1月16日，Sun宣布，計劃支付約8億美元現金及2億美元股票期權收購MySQL開源數據庫公司。收購完成後，對方CEO馬頓·尼科斯將進入Sun的高管層。對於公司史上最昂貴的收購，Sun公司CEO喬納森·舒瓦茨在自己的博客日志中寫了這樣的收購理由，“MySQL是目前最流行的網絡服務平台，我們的客戶確認了這一點，”收購完成之前，Sun將率先開始為MySQL的客戶提供支持。預計收購將在Sun 2008第三財季末或第四財季初完成。
為獲得更多的軟件業務收入，Sun公司一直大力推舉開源業務，且自身也在從事開源軟件的開發。業內認為，這項收購對Sun來說無疑是一個大膽的舉動。這表明，Sun將成為提供開源軟件的主流企業之一，同時還將在企業數據庫領域與IBM、SAP（2005年5月，SAP將旗下數據庫出售給了MySQL）和甲骨文互搶市場。
不過，美國市場研究公司451Group分析師拉文·扎查裡認為這樁收購可能會產生一些潛在的麻煩。他稱：“Sun與甲骨文的關系將變得微妙，因為埃裡森對麥克尼利自研的數據庫進行了投資。”不過，Sun有關負責人稱將繼續與甲骨文進行合作。
據《IT時代周刊》了解，從交易價值來看，這也是迄今為止開放源代碼領域最大的交易，其規模甚至接近此前所有開放源代碼交易的總和。
10億美元的巨額收購已表明，開源軟件大大顛覆了傳統軟件業務。而Sun此次收購MySQL也意在進一步鞏固其開源策略和營收模式。看似雙方都達到了各取所需的目的，但是，誰才是最大的獲益者？
蛇象之舞，誰獲益？
從來沒有哪家被收購的公司CEO會像馬頓·尼科斯現在這麼開心。他毫不掩飾地稱，此次收購是一個“重大的勝利”，可以讓他們用更新鮮的眼光看世界，並能更快地發展自己的產品，獲取新的渠道，找到新的合作伙伴。尼科斯並不隱瞞他的自豪感和積極性：“這證明它是一個開發軟件建立業務的優越方法，並讓Linux和開源逐漸走進企業。”MySQL認為，他們現在可以通過Sun接觸到更多更為保守、更為苛刻的大客戶，開放源代碼軟件的價值將繼續增加，是一個向世界證明開源價值的機會。
MySQL年營收預計為2億美元，這在產值150億美元的全球數據庫市場僅占據了極小份額。不過，他們卻是全球最為成功的開放源代碼軟件公司之一，其數據庫技術廣泛應用於全球各大網站及眾多新興網絡應用。
Sun公司表示，通過交易，購來的數據庫產品有望獲得更多大企業客戶，因為Sun服務器和軟件主要面向大企業。同時，得益於Sun與IBM和戴爾等公司建立的良好合作伙伴關系，MySQL產品的經銷渠道將進一步拓寬。
此前尼科斯曾表示，他們傾向於上市，而不是被收購。但MySQL最終仍被Sun“拿下”的事實表明，開源企業的上市之路並不那麼好走。MySQL一直奉行的商業模式是放棄軟件源代碼許可，且免費向用戶提供其數據庫軟件，僅在支持與服務收取費用。
而舒瓦茨稱：“收購只有一個目的：重新確立Sun在網絡以及網絡經濟平台中心的地位。”他認為，“MySQL是每個網絡公司基礎設施的一部分，很多傳統公司已在使用它，如汽車、金融、銀行零售商等，他們中的很多公司已經在等待，有跻身財富500強的大企業能夠為他們提供支持，提供關鍵任務的全球性支持。”他表示，兩家公司的產品將進行融合和優化，以便讓它們在Sun的開源操作系統（Solaris）及服務器上運行。
Forrester Research數據庫分析師諾爾·約哈納認為，此次收購有助於Sun更好地為其開放源代碼網絡應用平台提供支持，並同微軟“.Net”平台對抗。至少從目前看來，最直接受益的顯然是MySQL，而Sun則買到了一個無限的期望。
“巨人”也有低頭時
在當時，英特爾和微軟都意識到更賺錢的行業是做網絡設備供應商，以直接面對企業，免除被盜版之痛，還能賺比平常多數倍的錢。但Sun卻早先一步成為該領域的巨無霸，其在網絡設備供應方面已形成系統，不僅有自己的芯片，還有自己的操作系統。原本Wintel干的活，它自己全做了。
如今Sun需要改變舊有姿態。更重要的是，在它忙著從網絡公司掙錢時，競爭對手已趕了上來。IBM過去只在主機技術領域有競爭力，現在卻發布了一系列網絡服務器，速度與Sun的頂級產品相爭鋒；而微軟通過Win2000幫助戴爾和惠普的低端服務器獲得了足夠可靠的性能。
美林證券過去是Sun的最佳客戶之一，但現在使用的卻是戴爾服務器，為的是削減開支。Sun未來的關鍵並不在於麥克尼利如何講微軟的怪話，而是如何生產出性能優異、價格便宜的產品。
Forrester Research數據顯示，IBM、SAP和甲骨文在前幾年共占據了企業數據庫軟件市場86%的份額。與之相比，MySQL卻選擇了更為簡單和更有價格吸引力的解決方案，這使其數據庫軟件對中小型企業用戶更有吸引力。Forrester Research分析師諾伊爾·尤漢納說：“與上述三強不同，MySQL並不推功能大而全的數據庫軟件，而是開發能適合中小型企業實際需求的‘小而精’產品，這也是開源數據庫軟件受到中小型企業用戶歡迎的原因之一，功能越簡化，就意味著越容易使用和便於管理。”
對MySQL的收購也體現了舒瓦茨的新態度。他稱，MySQL是高速增長的開源數據庫軟件市場的領先企業，在網絡公司中，MySQL軟件約占全球市場份額的80%，微軟份額還不到10%。有了MySQL，Sun可以獲得龐大的中小企業用戶群，並有機會銷售硬件及附加軟件。
業內人士認為，Sun公司由封閉向開源的轉型，使其在後來的諸多目標中都甘願犧牲或讓步於部分利益。或許現在的Sun已經懂得只要能盈利，這麼做也沒什麼。
究竟想做什麼？
如果收購一家數據庫公司，能使Sun擁有與微軟、IBM和甲骨文同台競爭的能力，何樂而不為？
消息公布，投資者便做出了積極反應，納斯達克Sun股票當日漲幅達7.4%。Sun預計，在截至12月30日的2008年第二財季中，盈利將達2.3億-2.65億美元，並預測全季營收約36億美元，季度盈利較上年同期增長近一倍。
目前，MySQL軟件下載量已達1億次，平均日下載量為5萬次。尼科斯在電話會議上稱：“MySQL主要針對在線市場，我們將目標鎖定在向Web架構遷移的企業用戶，且產品路線也是依照這個發展方向制定的。”顯然，Sun看准了Web2.0等依賴MySQL開源數據庫應用所帶來的存儲需求。舒瓦茨特別強調服務器和存儲占到數據庫平台100%的配售率。
依照MySQL現有盈利模式，此次Sun開價10億美元似乎過高，但尤漢納卻認為，盡管99%的MySQL數據庫軟件都是免費使用，但仍有約1%的用戶願向其交納技術支持和服務費用。憑借Sun多年在軟件市場“闖下”的名頭，MySQL歸於Sun門下，勢必會引來更多願意付費的企業用戶。
MySQL“輕量級”數據庫軟件迎合了Sun成為“效用計算”主要提供商的發展策略。所謂效用計算就是企業用戶的軟件應用、辦公處理和數據存儲都可通過互聯網途徑來實現，而不必再依賴企業本身所組建的數據中心。尼科斯表示：“目前市場上的其他數據庫軟件都偏重於離線和後台應用，但隨著企業用戶逐漸向基於Web架構轉變，我們相應的產品需求量也在日漸增長，而且這一趨勢正愈發明顯。”
扎查裡認為，Sun不但計劃進入開源應用軟件領域，而且還有可能進一步殺入Linux市場，從而進入紅帽等公司的“領地”。
