Linux操作系統程序啟動引導過程深入剖析
Linux認證考試中通常涉及到程序啟動引導過程，Linux的一個吸引人的特性就是用戶可以自行定制整個系統，你可是運行一個只有1M的“迷你”Linux，也可以運行一個幾G的強大Linux。而無論你運行怎樣的Linux，你都是先從引導程序開始運行的。對於普通用戶，大多都是在個人電腦上運行Linux的。
個人電腦，又叫PC機，是我們常見的使用Intel或AMD的芯片的電腦。當我們接通PC機的電源之後，CPU會執行第一條指令，第一條指令通常是使CPU能跳躍到BIOS的入口地址上，然後BIOS就開始進行開機自檢，包括對內存等硬件進行檢測，如果存在其它設備的也自帶有BIOS（比如SCSI或RAID設置等），也會執行它們。完成自檢後的BIOS會根據設定好的啟動設備和啟動順序來啟動真正的操作系統，如Linux（本文以Linux為例）。
對於PC機，有以下幾種設備可以作為啟動設備來使用：
1） 硬盤
這是最常用的啟動設備，硬盤有IDE接口和SCSI接口的兩種，由於IDE硬盤價格比SCSI硬盤要便宜的多，所以，大多數PC機都使用的是IDE硬盤。一台PC機中可能有多個硬盤，用戶可以在PC機的CMOS設置哪塊硬盤首先啟動。
2） 軟盤
軟盤是PC機必備的設備之一。常用作安裝系統或作為系統應急盤使用。也出現了很多一張軟盤上的Linux系統。
3） 光盤驅動器
光盤驅動器也是PC機必備的設備之一，包括CDROM、DVDROM、以及各種刻錄機等。現在多數用戶都是通過光驅來安裝Linux的。
4） USB盤
隨USB盤的出現，許多主板也都開始支持從USB設備上來啟動系統了。USB盤的容量遠大於軟盤，目前有取代軟盤的趨勢。
5） 網卡的Boot ROM
有一些網卡帶有Boot ROM芯片，可將引導信息寫入Boot ROM，許多主板都支持Boot ROM啟動。常用於無盤工作盤環境中。
無論系統選擇了哪一種啟動設備，它都將會去將該設備起始地址的內容讀入內存，如果你的啟動設備是IDE硬盤，系統就會去去讀取硬盤的第一個扇區（這個扇區通常被稱做主引導扇區，又稱MBR），並將這個扇區的內容讀入內存，然後運行它。到這一步的時候是引導Linux操作系統的關鍵了，這一步將嘗試去啟動Linux的引導程序，如果找不到引導程序，將無法引導Linux。許多人在無法啟動Linux的時候，其實大多都是引導程序損壞或是配置不當所造成的。
那麼什麼是引導程序呢？其實你每天打開電腦，所接觸到的第一個程序就是引導程序。它的責任是載入操作系統內核軟件並把控制權轉交給它。對於Linux來說引導程序就是負責在啟動計算機時裝入Linux的Kernel，並將計算機的控制權交給Kernel，然後Kernel再進一步初始化剩余的操作系統，直到Linux顯示用戶登錄畫面。由此可見引導程序對於一個操作系統來是非常重要的。
