Linux是一套免費使用和自由傳播的類UNIX操作系統，主要用於基於Intel x86系列CPU的計算機上。Linux系統是由全世界各地的成千上萬的程序員設計和實現的，其目的是建立不受任何商品化軟件的版權所制約的、全世界都能自由使用的UNIX兼容產品。也許有些准備和正在使用Linux的朋友對為什麼使用Linux並不十分了解。本文試就這一問題給出答案，讓人們真正了解Linux帶給我們的七件武器。Linux對比於商業軟件，對學習者來說有一個境界上的差異，這個差異用一句話概述就是：以無法為有法，以無限為有限。這個境界上的差異也就是Linux七種武器的精華所在。
一、拳頭——編程能力
Linux產生於一群真正的黑客。盡管人們習慣於認為Linus是Linux的締造者，在linux包含的數以千計的文件中，也有一個名為Credits的文件記錄了主要的Linux Hacker們的姓名和電子郵件地址(這個列表中包含了100多個名字，世界各地的都有)，但沒有人說得清究竟有多少人參與了Linux的改進。這一游戲到今天並沒有隨著時間的推移而停止，相反卻因為Linux的日益流行而愛好者甚眾。因此開始使用Linux就猶如加入了一個高手如雲的編程組織。你可以通過互聯網隨時了解來自地球的某一個角落的該領域的最新進展；如果你的英文足夠好，加入一個討論組，你就可以得到不知來自什麼地方的神密高手的點撥。由於GPL的存在，你還可以得到開放的源代碼，從而不用發愁學習資料的來源。
隨著更多專業公司的介入，Linux可以提供的開發工具的功能也越發強大。如TurboLinux就具有強大的應用程序開發環境，提供了各種開發應用程序的工具，具有對多種語言如：C、C++、Java、Perl、Tcl/tk、Python和Fortran 77的編譯器/解釋器，以及集成開發環境、調試和其他開發工具。再如Janus Software公司開發的被稱為Linux版VB的Phoenix Object Basic，它是一套獨特的面向對象的Linux RAD(Rapid Application Development,快速應用軟件開發工具)。它綜合了Python和Perl等面向對象編程語言的強大功能，同時，提供了類似Visual Basic的易用性。熟悉Windows環境下Visual Basic的編程者都可以順利地使用Phoenix Object Basic。LynuxWorks公司的VisualLynux可以和微軟的Visual C++相媲美，它集成了微軟Visual C++開發工具以支持Linux操作系統的產品，它不但兼容LynuxWorks公司的BlueCat Linux，而且還兼容其他的Linux 2.2.12版本。LynuxWorks公司甚至聲稱從此Visual C++就具備了開發嵌入式Linux應用程序的能力。嵌入式Linux系統現在相當熱門，已經廣泛地應用在各式各樣的通信基礎產品。我想可能有些Visual C++的使用者看到這裡已經動了心，想要嘗試一把了。
強大的開發工具+開放源代碼+高手點撥，結果是什麼呢？想來編程狂熱分子已經心知肚明。因此強烈建議對編程有狂愛、總喜歡用程序解決問題的人使用Linux，去擁有Linux提供的第一件武器——編程能力。
二、多情環——組網能力
Linux的組網能力非常強大，它的TCP/IP代碼是最高級的。Linux提供了對於當前的TCP/IP協議的完全支持，並且包括了對下一代Internet.協議Ipv6的支持。Linux內核還包括了IP防火牆代碼、IP防偽、IP服務質量控制及許多安全特性。這些特性可以和像Cisco這樣的公司提供的高端路由設備的特性相媲美。此外，利用RedHat Linux提供的Samba組(並不是RedHat Linux獨有)，Linux可以作為Windows客戶機的打印和文件服務器，還可以用做NT的文件和打印服務器。運用Linux包含的AppleTalk模塊，Linux甚至可以作為一個Macintosh客戶機的文件和打印服務器。讓Apache這個世界上應用范圍最廣的Web服務器軟件系統跑在linux上，你就可以運行自己的Intranet或者Internet web服務器。Linux還包含了一個Ftp服務程序、一個電子郵件傳輸代理程序以及，POP和IMAP郵件服務程序。如果你願意，你還可以在Internet上免費獲得一個Linux的LDAP服務程序。面對如此強大的網絡功能，我們強烈建議對構造網絡有興趣的人掌握Linux的第二件武器—組網能力。
