自由軟件“Free”的涵義是否包含免費？可能靠著販售自由軟件獲利嗎？Anchordesk 站點的專欄評論作家 Lee Schlesinger 以及 Henry Kingman 提出了如何成功銷售自由軟件的看法。
先來看看 GPL 的宣告內容為何。在這份自由軟件版權的基礎文件中指出，軟件授權的取得費用為零，但也同時強調任何人在滿足某些條件之下得販售之。以最普遍可見的版本 -- 1991 年出版的 GPL version 2 之中的聲明∶
實體的復制版本可收費，並可選擇提供保證憑據以收費。（You may charge a fee for the physical act of transferring a copy, and you may at your option offer warranty protection in exchange for a fee.）任何販售行為皆包含擔保憑證，因此基本上廠商應提供之以厘清責任，但 GPL 本身並不承認（負責）此些保證。（Any sale implies a warranty, so companies typically write warranties to limit liability, but the GPL disclaims all warranty.）本軟件的散布基於希望其具有充分用處，但不完全保證。包括不擔保其銷售或特定用途的合適與否。（This program is distributed in the hope that it will be usefull, but WITHOUT ANY WARRANTY; without even the implied warranty of MERCHANTABILITY or FITNESS FOR A PARTICULAR PURPOSE.）
簡言之，軟件的版權為免費。而付費的行為來自於實體的散播（工本費）、售後服務的提供、或特殊訂定的保證內容。因此，成功銷售自由軟件之道在於訂定保證書，厘定廠商的責任范圍並藉以吸引客戶，以及附加實用的軟件售後服務與技術支援。
專欄中舉出一家前身是 OpenSales 現為 Zelerate 公司為例。他們出售的軟件套件價錢由 25000 美元起跳，而出售的軟件也都能免費下載。根據公司創始人表示，使用者仍願意出錢購買這些軟件，只要廠商能提供這些軟件的保障（售後服務）。
摘自：http://linuxfab.cx
