提起Linux電腦作業系統，許多用戶都贊口不絕，認為可與微軟視窗NT操作系統並駕齊驅，甚至有過之而無不及。今年以來，多間與Linux軟件相關的公司先後上市，股價一夜間暴升數倍者為數不少，Linux更成為投資者的寵兒，這名字在華爾街聲名鵲起。不過，正當全世界在談論Linux的金錢價值，Linux的設計人卻對此嗤之以鼻，悄悄遷往硅谷，推廣其共享軟件促進科技的概念。
芬蘭赫爾辛基大學畢業生Linus Torvalds，（見左圖）是Linux設計者，人稱“Linux之父”。所謂Linux，其實是一套兼容UNIX的操作系統，UNIX近年在互聯網上十分流行，它的最大特點是任由源程式碼完全免費流傳散布，任何使用者都可將它拿來更改，成為自己獨一無二的一套作業系統。
Linux支持TCP/IP通訊協定，使得利用它來建立自己的網站不再遙不可及。由於Linux主要在網上流傳，因此平均兩至三星期就有新版本出現。Linux更可以在個人電腦執行，所需的硬件配備也十分少，所以非常適合在個人電腦上學習UNIX的新手使用。
倍受好評引來掘金者
Linux日益流行，與之相關的公司也如雨後春筍般湧現，並紛紛在美國Nasdaq市場掛牌上市，最近上市而又成績最佳的，莫過於VA Linux Systems公司。
VA Linux在本月9日以30美元IPO上市，旋即狂升近7倍，以239.25美元收市，是90年代第一天上市股價升幅最大的股票，前天收市報183美元，市值達72.6億美元。8月11日Red Hat以14美元招股上市，雖然當天僅升2.7倍，收報52.06美元，但近日其股價一度沖上286.25美元，較招股價勁升19.4倍，前日收報232美元，市值達159.6億美元。
其他與Linux相關的公司，例如Andover.Net、Corel等，股價也表現堅挺，看來Linux不但是投資者趨之若骛的名字，而且還是一個藏量驚人的大金礦，不少人掘金成功，例如VA Linux的其中一位創辦人兼行政總裁奧古斯丁（Larry Augustin），在VA Linux股價一度漲近243美元高位時，其持有的16％股權，使他的財產一度超越15億美元。
不愛金錢愛明信片
許多人都有一個疑問，為何“Linux之父”Linus Torvalds肯將Linux這個金礦公開，任由用戶在網上免費下載，或者將它改良成為本身的Linux操作系統，莫非他不知道這是個寶藏嗎？
其實，托瓦爾茲是刻意公開其傑作Linux，任由有志者在網上免費下載、改良，讓Linux更臻完美，對於當今社會事事講求利益的世界，Linus Torvalds固然深惡痛絕，他更重視的，是實踐其理想，就是與他人分享軟件，促進電腦技術，以對抗他視為頭號的敵人“貪婪企業加差劣科技”。
Linus Torvalds說：“許多人以為我反對賺錢。我認為賺錢是生命中其中一個極佳的目標，……但不能像IBM和其他電腦生產商、微軟等，為了賺錢令其他同業無立足之地。”所以，Linus Torvalds甘於在網上公開Linux，不收分文，受益者只要給他送上明信片，他就心滿意足。
這位不落俗套的軟件創作人，1997年遷居美國加州硅谷（他稱之為的貪婪之谷），目的當然並非為利，更不是求名，只是想進入這電腦高科技的心髒地帶，探求更高的電腦科技。現年29歲的Linus Torvalds，與妻子及兩位女兒住在硅谷，並在當地一家私人公司Transmeta工作，這家公司在硅谷頗為神秘，但卻願意讓旗下這位有名的員工，耗一半的時間精研Linux業務。
Linus Torvalds雖然為人低調，但剛到硅谷，就已引起許多大公司注意，想將其羅致旗下。例如蘋果電腦的代行政總裁喬布斯，就曾在97年大力游說Linus Torvalds參與公開Mac作業系統源程序代碼的計劃。他說：“喬布斯的目的，無非是想Linux進入蘋果的控制范圍，他的說詞若用於商家，肯定能深深打動對方，但對我卻毫無用處。”
為全球首富而難過
提到目前電腦科技界最炙手可熱，居全球首富的微軟集團主席蓋茨，Linus Torvalds似乎沒有很大的傾慕之意，反覺有點話不投機半句多。他說：“我與蓋茨似乎沒有共同話題，……我不可能給他商業意見，他也不能給我電腦技術的建議。”托瓦爾茲補充：“蓋茨人生的最大目標，是趕走會威脅微軟的產品。”
Linus Torvalds承認，雖然他若與蓋茨見面，會不知道如何打開話題，但絕不抗拒跟他會面。對於這位全球首富，Linus Torvalds心裡竟然替他感到難過，他說：“蓋茨很自我，行內幾乎所有人都憎恨他，他的處境也是在困難。”
目前許多大公司都有生產與Linux相關的產品，包括太陽電腦、IBM、Oracle等，可見Linux已是日益受歡迎。就連微軟總裁巴爾默，在內部通告中也承認，擔心Linux的威脅。
籃球場險些埋沒天才
Linux作業系統的名字，其實是將Linus Torvalds的名字Linus，結合UNIX操作系統的後綴而成，而這套被譽為將主宰全球電腦操作系統的軟件，它的第一個版本是Linus Torvalds在1991年在其母親家中寫成，當時他年僅21歲，只花了6個月就完成。
Linus Torvalds對電腦的興趣，並非受父母（已離婚）薰陶。他的啟蒙老師，是外公特恩奎斯特（Leo Tornqvist），曾任赫爾辛基大學統計學教授。1980年，特恩奎斯特買了一台電腦，年僅10歲的Linus Torvalds於是經常協助外公利用電腦工作。外公逝世後，他就把電腦帶回家，並學會使用Basic編寫程式，從此與電腦結下不解之緣。
Linus Torvalds對電腦的酷愛，最初並得不到家人的認可，其父就一度要他成為籃球手，並替他簽約加盟了一隊籃球隊，但過了兩個球季，托瓦爾茲決定放棄，重返研究Linux的崗位。
Linus Torvalds的胞妹莎拉（Sara Torvalds）說：“起初並不欣賞他埋首Linux的工作，因為他經常上網，霸占電話線，整間屋沒有電話鈴聲，恍如死寂。不過，當發現來自世界不同地方的明信片紛紛寄來，我才知道到原來世界上許多人正使用他編寫的軟件。”
除了電腦，Linus Torvalds的嗜好就是閱讀科幻和恐怖小說。而他最投契的硅谷人，是太陽電腦(SUN)的創辦人喬伊（Bill Joy），他在發展UNIX操作系統方面功勞極大。兩人曾見過一次面，一起吃壽司，Linus Torvalds說，他們彼此十分投契。
——摘自：網易報道
