我們在實際的Windows XP中(宿主計算機)再虛擬出一台電腦(虛擬機)，並在上面安裝Linux系統，這樣，你就可以放心大膽地進行各種Linux練習而無須擔心操作不當導致宿主機系統崩潰了。並且你可以舉一反三，將一台電腦變成三台、四台，再分別安裝上其他的系統。（運行虛擬機軟件的操作系統叫Host OS，在虛擬機裡運行的操作系統叫Guest OS）
第一步:啟動VMware，在其主界面“主頁”標簽頁中點擊“新建虛擬機”按鈕打開新建向導；
第二步:單擊“下一步”按鈕，進入虛擬機配置界面，這裡有兩個選擇:一是“典型”方式，它根據虛擬機的用途自動調整配置；二是“自定義”方式，它允許用戶自行設置虛擬機的主要參數。典型方式要比自定義方式簡單，但缺少一定的靈活性。方便起見，這裡我們選擇典型方式。
第三步:單擊“下一步”按鈕進入虛擬機操作系統選擇界面，可以看到Windows、Linux、Novell等多種不同的系統，這裡我們點選“Linux”。Linux又分為多種版本，筆者手頭有一套紅帽子Linux 8.0，自然要選擇“Red Hat Linux”項了。
第四步:單擊“下一步”，在接下來的界面中，可以為這個新的虛擬機取一個名稱(本例為“Red Hat Linux”)，並在“定位”中選擇虛擬機的保存位置。
每個虛擬機都會產生多個特別格式的文件，所以最好為每個虛擬機創建一個單獨的文件夾，如Linux就放到“Linux”文件夾、Windows 98就放到“Win98”文件夾中，這樣便於以後備份和恢復虛擬機。
第五步:單擊“下一步”，在網絡類型界面中共有四個選項:“使用橋接網絡”，“使用網絡地址翻譯(NAT)”，“僅使用主機網絡”，“不使用網絡連接”。網絡連接方式以後可以隨時修改，因此在這裡可先任意選一種。
第六步:單擊“下一步”，接下來會要求用戶設置硬盤的大小，軟件默認大小為4GB，可根據硬盤現有空間的實際情況增大或減小。最後單擊“完成”按鈕返回VMware主界面，將看到主界面上多了一個“Red Hat Linux”標簽頁，其中顯示了這台新建虛擬機的各種配置。
第七步:下面為這台虛擬機安裝上Linux操作系統，讓它像真正的計算機一樣工作。安裝之前，先要設置一下虛擬機的光驅。在界面中，雙擊“設備”下的“CD-ROM”項，打開配置窗口。
本例使用的是Linux安裝光盤，因此點選“使用物理驅動器”項，並在下拉列表中選擇正確的光驅盤符(本例中的光驅盤符為“J”)；如果是從網上下載的ISO安裝映像文件，則點選“使用ISO映像”項，並通過“浏覽”按鈕選擇下載所得的安裝映像文件。設置完畢，單擊“確定”按鈕。
第八步:將Red Hat Linux安裝光盤放入光驅中(如果選的“使用ISO映像”方式則不需此步驟)，點擊主界面“命令”中的“啟動這虛擬機”，或直接點擊工具欄上的綠色三角形按鈕，這就像打開了真實電腦的電源開關一樣，啟動虛擬機。注意:如果物理內存緊張，則會彈出一個提示框，提示虛擬機會占用大量內存，單擊“確定”按鈕即可。如果勾選了“不再顯示”項，則下次這個提示就不會再出現了。
窗口全黑後，一定要用鼠標在中間點擊一下切換到虛擬機中。VMware模擬的是Phoenix的BIOS，連續按下F2鍵直到進入BIOS設置界面，按左右箭頭鍵選中“BOOT”菜單項，再按上下箭頭鍵選中“CD-ROM Drive”項，然後按“＋”號鍵將其調到最頂層，這樣即可將光驅設置成優先啟動。按F10鍵並回車即可保存BIOS設置並退出，虛擬機即可啟動Linux安裝程序進行安裝了。單擊工具欄上倒數第二個按鈕，可使虛擬機全屏顯示，這樣看起來會更加酷的。
